Анорексия или нервная анорексия (anorexia neurosa) – расстройство пищевого поведения, характеризующееся иррациональными страхом полноты и непреклонным стремлением к похудению. Все может начаться с вроде бы безобидного желания соответствовать определенным критериям идеального женского тела. Однако в этом стремлении пациенты, страдающих анорексией, теряют чувство реальности. Даже формально соглашаясь с мнением окружающих о значительном недостатке их веса, они продолжают придерживаться строгой диеты, стараясь похудеть «с запасом».

Большинство (90%) страдающих анорексией – это девочки подросткового возраста и молодые женщины. Чаще всего, заболевание начинается в возрасте 13-25 лет. Хотя распространенность анорексии на первый взгляд невелика – 1-3 случая заболевания на 1000 человек, учитывая, что это тяжелое, очень опасное и потенциально смертельное заболевание, серьезность проблемы сложно переоценить. По статистическим данным различных стран, смертность от анорексии составляет от 10 до 20%! Причиной смерти чаще всего являются необратимые изменения внутренних органов полностью истощенного голоданием организма. Помимо этого, анорексия нередко сопровождается депрессией. Примерно 15-20% пациентов, страдающих анорексией, совершают попытку суицида. В некоторых странах анорексия является ведущей причиной смертности среди девочек подросткового возраста. Даже излечившись, бывшие пациенты часто страдают от последствий перенесенного заболевания. От трети до половины пациентов, переболевших анорексией, не могут полностью восстановить свое здоровье. Для женщины самым тяжелым последствием этого заболевания является бесплодие. Tем не менее, анорексия поддается лечению. Чем раньше начата терапия, тем больше шансов на излечение, тем больше шансов, что молодая женщина полностью восстановит свое здоровье.